豊後南画の一人者･田能村竹田は１７７７年（安永６年）岡藩典医の次男として竹田（たけた）に生まれました。医業を止め、２２歳で藩校由学館（ゆうがっかん）に出仕して子弟の教育にあたり、唐橋君山（からはしくんざん）（医師・儒学者・漢学者）・伊藤鏡河（いとうきょうが）に師事し、豊後国誌（ぶんごこくし）の編集にあたりました。江戸に出て古屋昔陽（ふるやせきよう）に学び、画と詩に優れた才能を示しました。頼山陽（らいさんよう）（儒者・詩人・歴史家）・篠崎松竹ら文人・墨客（ぼっかく）との交際も広く、文芸は茶道・華道にも及び、南画では淵野真斎（ふちのしんさい）・渡辺蓬島（わたなべほうとう）（岡藩画員）に手ほどきを受け、中国の画法を確立し自己独自の様式と境地を創り上げ、田能村直入・高橋草坪・帆足杏雨（ほあしきょうう）外多くの俊才を育て、日本南画界の最高峰を極めました。今も竹田市の街並みを見下ろす高台に残る竹田荘（ちくでんそう）は、１７９０年（寛政２年）、竹田が画業に専念するために建てた物です。１８３５年（天保６年）大阪中之島の岡藩蔵屋敷で病気のため「不死吟（ふしぎん）」を絶筆（ぜっぴつ）として、５９歳で他界しました。